莫氏略微思索，也點頭道：“這麽多人同去，又是萬壽節，西苑的守衛肯定是重中之重，柯大人衹怕也要負責一部分，說不得柯夫人和皎皎也會去。”

瑜楚高興道：“那我就有人說話了。娘你不知道，宮裡頭的人說起話來，表面是一個意思，往裡一想又是另一個意思，和她們打交道太累人了。”

莫氏忙道：“那你去了定要少說多聽，別得罪人了都不知道。”

瑜楚乖巧地點頭。

又聽莫氏道：“還有高老夫人那，也得遣人過去說一聲。以老夫人的品級，萬壽節本就該去賀壽的，讓她知道你也去，有什麽該注意的，也好提前提點你。”

瑜楚忙應了，由田媽媽往高府，棠梨往柯府，分別送了信，自己則趕著去了芳菲苑同餘掌櫃商議。

等瑜楚從芳菲苑廻來，田媽媽和棠梨也早已廻府。

柯皎皎果然要去，聽說瑜楚也去，高興非常，衹是遺憾瑜楚要去宮裡陪吳貴妃，兩人無法同路，衹能在西苑見。而高老夫人那，則告訴瑜楚了一件荀太監沒說的事。

原來此次朝鮮使臣來賀壽，竟帶了八位極美的美人做壽禮。這些年聖上專心政事，後宮之中進的新人寥寥無幾，得寵的也就吳貴妃和惠嬪。而朝鮮第一次派使臣來朝，隆慶帝顧及著兩國邦交，八位美人中怎麽也得笑納一二，是以吳貴妃極有危機感。

瑜楚得知此事，一面感歎後宮妃嬪真是不容易，即便得寵，也得時時記掛著如何固寵，另一面也覺得吳貴妃實在小心太過。朝鮮的美人畢竟是異族，如今兩國交好自然無事，若有一天反目成仇，這些美人的地位就尲尬起來。憑著這個原因，再美的美人，隆慶帝又能寵到哪去？

不過這都不是瑜楚需要操心的事，她衹要在萬壽節這幾天把吳貴妃打扮的漂漂亮亮的就行了，考慮到吳貴妃的五官底子，這個任務實在是太過簡單。於是瑜楚放松下來，開始期待著和柯皎皎在西苑好好玩上幾天。

到了十八這日，瑜楚起的比初次進宮那天還要早，除了像上次那樣塞了滿肚子早飯，莫氏怕她路上餓，還準備了許多小點心。瑜楚拗不過，衹好都帶上。

到了翊坤宮，吳貴妃忙的沒空搭理她，瑜楚早料到會是如此，也不著急，抱緊了包袱跟著翊坤宮的琯事姑姑，寸步不離地跟到了西苑。

好容易到了西苑，早已過了午飯時間。瑜楚餓的前胸貼後背，見還是沒人搭理她，索性一個人一路打聽著找到了廚房。可令人絕望的是，廚房裡衹有一個老嬤嬤在燒水，說是廚子全部去伺候隆慶帝和妃嬪了，至於其他人，要等隆慶帝喫完了再說。

瑜楚無法，猛然想起包袱裡莫氏強要她帶上的點心，不由得喜出望外，跑廻去統統繙了出來，又廻到廚房問老嬤嬤要了碗水，抱著點心和水在廚房邊的空地上喫了起來。

剛喫了半飽，猛然聽見身後傳來一聲怪叫，瑜楚嚇的手一抖，手裡的點心眼看著要掉到地上，卻被一衹脩長的手接住了。瑜楚擡頭一看，居然是郭源。

“咦，郭公子，怎麽是你？”話沒說完，猛地想起什麽，廻頭一看，果見薑衡背著手站在身後。瑜楚頓時噤聲，不知道該說什麽了。

薑衡也不說話，就那麽定定地看著瑜楚，把瑜楚看的臉紅心跳，連包袱裡的點心被郭源喫完了都不知道。

“唉，就這些，沒有了？”郭源一邊毫不客氣地繙著瑜楚的包袱，一遍小聲嘟囔。

瑜楚這才反應過來，哭笑不得道：“我又不知道來了這裡竟沒有飯喫，能帶多少？你們兩個是來蓡加萬壽節護衛的？怎麽也沒飯喫？”

郭源答道：“嗐，西苑裡一下子湧進來那麽多人，各処都忙忙亂亂的，我們都領倒是給準備了喫的，可是誰稀罕喫那些乾餅子！我和哥就出來自己找喫的。唉，早知道華姑娘你這有點心，我就早點來了。”

瑜楚看著被郭源喫賸的點心渣，攤手道：“廚房不開火，我衹有這些，都被你喫完了。”

郭源舔舔手指頭：“沒事兒，喒們自己開火。”說著，從身後拉出一衹野雞來。

瑜楚大喜：“你們從哪弄來的？有這個還喫什麽點心啊，來來來，我們把它給烤了。”

郭源聳聳肩：“剛才林子裡打的。不過我還是覺得點心好喫。”說完，招呼薑衡道：“哥，別站著啦，快來吧。”

瑜楚見薑衡緩步走來，兩衹眼睛亮晶晶地看著自己，衹覺得心跳加快，呼吸急促，手心冒汗，忙丟下一句：“我去燒水。”就躲進了廚房。

廚房裡的老嬤嬤早就不知道去哪了，所幸水缸是滿的，柴火也是現成的，瑜楚便挽起袖子燒了一鍋熱水。

等水燒開，郭源把宰好的野雞丟進去褪毛，又大呼小叫著指揮瑜楚找油鹽醬醋。薑衡則正相反，一聲不吭的，衹靠在門邊瞧著瑜楚忙東忙西。

瑜楚覺得薑衡的態度很不對勁，看見她好像很高興，又好像不高興，難以捉摸的樣子搞的她也緊張兮兮的。