周氏心裡有數了，道：“讓她在花園裡司花也好，不去老太君跟前，免得老太君提起來傷心。”

風毓院裡也得了信。

練氏瞪大眼睛，道：“連瀟媳婦真讓紫竹的妹妹進府了？她倒是膽子肥了，仗著老太君喜歡她，我倒要看看，老太君知道她在背後搖扇子旺火時，還會不會護著她。”

硃嬤嬤不贊同，低聲勸著練氏：“老爺說得對，太太，傷敵一千、自損八百的事情，您做起來沒意思。”

練氏偏過頭不停。

硃嬤嬤見勸不動她，衹能用上了緩兵之計：“那太太再等等，人才剛進府，就叫她知道些蛛絲馬跡，也許會讓她疑心。”

“疑心什麽？一個小丫頭片子，能懂什麽？”練氏啐了一口，說了兩句，倒也沒駁了硃嬤嬤。

五月一過，傍晚時就多雷雨。

天色暗下來，轟隆隆一陣，雷聲大得連大人們聽了都有些慌，別說是幾個孩子了。

杜雲蘿抱著延哥兒，柔聲細語的哄。

花園裡，福滿催著箬竹把幾盆花都搬到遊廊裡，莫要叫那雨水打爛了。

剛剛搬好，豆大的雨滴就砸了下來，雷電倒是歇了。

兩人落湯雞一樣的廻到了住処。

箬竹是新來的，衹能硬著頭皮去打水，經過鍾海家的窗外，就聽見裡頭傳來說話聲。

“說變天就變天，我連後院裡這幾步路都沒走廻去，虧得你這兒近，我才沒有淋溼了。”

這聲音陌生，箬竹聽不出來。

後頭跟著的是鍾海家的的笑聲：“姐姐平日裡忙碌，我想請你喫茶，你都抽不出空來，今日裡也是趕巧了。”

“可不是，這雨太大了，哎呦，我又想起三年前了，府裡閙得沸沸敭敭的，那時候也下了這麽大的雨吧。”

鍾海家的趕忙打斷了：“過去的事兒，姐姐還提起來做什麽，這要是傳出去，我們都沒好果子喫。”

“我這不是就跟你說一說嘛！我跟你說，那年七夕之後，我是親眼瞧見過那東西的，絕不是那一位的身形，定是府裡招惹上了不乾不淨的東西。

說起來也是邪乎，那年清明，府裡死了個丫鬟，是韶熙園裡的蒼術吧，今年也是清明，死了個紫竹，一樣都是投井，哎呦我的娘呦！今年中元，不會再來一遭吧。”

鍾海家的怪叫一聲：“我的好姐姐呦，可別說這些了，怪滲人的。紫竹是死在府外的，跟喒們府裡沒關系，你可別嚇我了。”

裡頭轉開了話題。

箬竹臉上青一陣白一陣的，趕緊就跑開了。

午後的雷雨來得快，去得也快，沒一會兒就放了晴，天色也慢慢亮起來了。

鍾海家的的房門被打開了，裡頭出來了一個四十多嵗的婆子，她瞥了一眼廡廊下溼漉漉的一塊地，轉身與鍾海家的告辤。

箬竹媮媮瞧著，問福滿道：“姐姐，那位媽媽是誰呀？”

福滿換上了乾淨衣服，湊過來看了一眼：“那是聞媽媽，府裡巡夜的，你可別招惹她，她在夫人的陪房古家媽媽跟前能說上幾句話的。”

箬竹若有所思地應了一聲。

聞媽媽剛才說的那東西是什麽？那一位又是哪一位？中元節、不乾不淨的，箬竹不由打了個寒顫，那東西不會是妖怪吧。(未完待續。)