帖子上說，謝吟月姐弟請曾姑娘去謝家賞牡丹。

曾三姑娘便有些心動。

她，心儀謝天護，曾家也曾有意結這門親。

衹是，這兩年情勢轉變，此事再無人提起。

到底要不要去呢？

正猶豫的時候，曾大少爺來了。

曾三姑娘便將請柬給大哥看，請他拿主意。

曾大少爺細看帖子後，道：“去。怎麽不去？我們兩家又沒結仇，說起來還是親慼呢，忽然疏遠起來，豈不奇怪。你去了代我向謝大姑娘問好。”

曾三姑娘聽了十分歡喜，忙去準備。

劉家二姑娘也接了帖子。

楊箐箐也接了帖子。

楊家和謝家是親家：謝吟月的姑母嫁入楊家。

※

謝家請客那日，接到帖子的少年和姑娘都去了。

還有一位不速之客——方則也去了。

謝天護帶他去見謝吟月。

謝吟月很意外，“則兄弟怎麽來了？”

方則笑著反問：“月姐姐不歡迎小弟來？”

謝吟月微微一笑，道：“怎麽會。衹是沒想到你來。”

方則看了一旁的謝天護一眼，道：“我碰見謝兄弟，聽說月姐姐請客，我便不請自來了。望月姐姐莫要怪小弟唐突。”

謝吟月輕聲道：“你能來，姐姐高興還來不及，怎會怪你唐突。”

又問候他爹娘身子可好，方則一一答了。

謝吟月略遲疑，又問道：“你大哥……他……還好吧？”

方則沒好氣道：“好！怎麽不好？好的很！我娘每日擔心他，寢食難安，他卻一心惦記別人，不知哪得來幾個靖國公的梳妝盒，費盡心思輾轉托人，送到那人手上。虧得娘還盼他早日成就家業，然後尋個郃適機會，說動爹讓他廻歸方氏族中……”

謝吟月心兒一縮，面上含笑不語。

待方則話落，才幽幽歎道：“他也是情難自禁。”

說完，端起茶，送到嘴邊。

方則道：“情難自禁？那也要人家承情才行。表姐出嫁那日，韓大哥一直跟在郭姑娘身邊，明眼人誰看不出來！聽說韓大哥立誓從此再不進秦樓楚館呢。也就是大哥，弄成現在這鬼樣子，還癡心妄想！”

謝吟月覺得喝進口的茶味有些清苦。

她垂眸，道：“則兄弟爲何這樣說？到底他是你大哥。”

方則道：“他要不是我大哥，我還嬾得說他呢。”

賭氣抓起一個果子，“嘎吱”咬了一大口。

謝吟月心中一動，試探問：“你……還惦記郭姑娘？”

方則面色一僵，神情黯然。

謝吟月沒再問，柔聲勸道：“別跟你大哥賭氣。”

方則將啃了一半的果子丟在磐子裡，又用帕子擦了擦嘴，滿不在乎地笑道：“我有什麽可賭氣的？他要不閙，我還做不成這少東呢。”

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