清哑不再多说，脑海中浮现巧儿拿那貔貅给自己看的情形，说是严暮阳送的，招财的，小小的玉里面有许多血红点，迎着光线转动角度，会折射出不同的魅力色彩……

梅氏对她这神情迟疑起来，借着低头喝茶暗忖：到底对这事怎么想的呢？心里忍不住埋怨她太古板了，让人想套话也无处下手。

严氏也不再说话，不动声色地打量梅氏。

一时间，小花厅内安静下来，窗外潺潺流水声便格外清晰起来，清脆欢快的声音仿佛从心头流淌过，滤得身心都凉爽了。

又坐了会，梅氏放下茶杯，指了个借口，告辞了。

清哑代严氏送她出去。

一路上，梅氏言笑晏晏，想再探知清哑心意；清哑含笑静听，偶尔回一句，不知道的人看了，还以为她们要结亲了。

直到上马车，梅氏也不知今日所行目的是否达到。

清哑转来，严氏打量她，见她很平静，也不知她如何想的。这种事还是装糊涂比较明智，真要说开了，当事人更加没脸。

严氏便打定主意，得了空去问哥哥个准信，再来告诉清哑。

清哑也在想，明天叫巧儿来问问。

梅氏清哑满脑子都是貔貅，严暮阳和巧儿也在为貔貅伤神。

先说严暮阳。

郭勤临别时说的话令他深深警惕。

方初娶郭织女的手段的确不是他可以效仿的。

当年，方初当众宣告非郭清哑不娶，那时她还下落不明、生死不知，故而能震撼人心。后来方初水下救人、清哑为了方初向朝廷请赐贞节牌坊、二人联手弹琴，哪一桩数出来都惊世骇俗。

普通男女不能做到其中一桩。

世俗就是如此，若你真能人所不能，便会赢得世人感佩和尊敬；而普通男女若要私求终身，却会被指责不知廉耻。

这世上，不可能再有第二对方初和郭织女了！

严暮阳若要学方初，只会给巧儿带来伤害。

他只能寻求严纪鹏支持，三媒六聘上郭家求亲。

所以，他当晚就去求祖父。

严暮阳这样对严纪鹏说道：“孙儿乃读圣贤书的君子，当勇于承担。当年顽劣，害得郭妹妹闺誉蒙尘，孙儿发誓，今生定要守护她，不使她受半点非议和委屈。”——很是正气凛然！

严纪鹏闲闲地、毫不犹豫地打击道：“可是爷爷当年向郭家求亲了，他们不答应。你也知道，郭家不太在乎世俗流言。”

严暮阳憋红了俊脸，道：“可是孙儿在乎。”

严纪鹏正色道：“那你就该发奋图强，考一个状元回来。爷爷可不想舍了这张老脸出去后，又被人家拒绝。这回定要做一锤子买卖。你若中了状元，爷爷请人上郭家提亲底气也足些。”

严暮阳道：“状元我会考。可是爷爷，这事不能耽搁了……”

再耽搁，他怕母亲横生枝节。

这次，母亲居然说动了父亲，还弄出个有缘的貔貅来。他当时就急了，一口否认说王瑛那貔貅绝不是他的——他的正挂在巧儿妹妹脖子上呢。梅氏问他，又没见过王瑛的貔貅，怎知不是。他答不上来，坚持说不是，又说他现在不想考虑终身大事。

转头，他就来找祖父做主了。

严纪鹏明白他担心，威严道：“你只管专心考试。其他的事无需你操心。这个家，还是爷爷做主！”说到后来，声音明显不悦了。

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