皇帝笑著吻了吻她的臉頰，忽而咬住她的蝴蝶珍珠耳墜：“衹說不算。朕要你拿一樣東西來應。”

如懿滿面羞紅，推了皇帝一把：“什麽？”

皇帝竪起食指噓了一聲，在她耳畔道：“你看鏡子裡，朕與你身成雙，影也成雙。”

如懿望了一眼鏡中，泥金的竝蒂蓮花連理鏡，花葉脈脈，皆是成雙成對。如懿嗤地一笑：“臣妾想到了，自然會給皇上。”

皇帝不肯輕易放過：“可不許賴。”

如懿點點頭，看著天光一分一分亮起：“皇上快起駕吧，別晚了。”

正巧外頭敲門聲響，是永璜童稚的聲音在外頭喚道：“母親。”

如懿忙開了門，正見阿箬和小福子一個拉著永璜，一個替他背著書籍。永璜進來恭恭敬敬請了個安：“給皇阿瑪請安，給母親請安。”

如懿忙扶了他起來，憐惜地替他攏一攏頭發：“睡得頭發有些蓬了，母親替你梳一梳再走。”說罷她便取過梳子替永璜梳好了。

永璜眨了眨眼睛，一副隂謀得逞的快樂：“母親，兒子是故意蓬了頭發，這樣您就會替我梳了。”

皇帝在一旁看著，也不覺生了愛子之意：“你母親的手很軟，梳頭發很舒服是不是？”

永璜用力點了點頭，一臉幸福地拉住皇帝的手勾了勾。皇帝心下愛憐，牽過永璜的手道：“皇阿瑪要去早朝了。不過還早，你跟著皇阿瑪一起，皇阿瑪今天先送你去尚書房見見你的師傅，好不好？”

永璜眼裡閃過一絲雀躍，很快沉穩道：“兒子多謝皇阿瑪。”

皇帝出門前，望著相送的如懿道：“有件事朕先告訴你。玫常在的身孕是朕登基後的第一胎，朕很高興，所以打算封她爲貴人。”他湊近如懿的耳邊，語不傳六耳，“但朕更盼著你，男孩女孩朕都喜歡。”

如懿面上燒得滾燙，卻不敢露出半分神色來，衹得極力自持道：“臣妾恭送皇上。”

永璜緊緊攥住皇帝的手走了出去，一路絮絮說著：“皇阿瑪，兒子已經能把《論語》都背下來了……”他說著，廻頭朝如懿擠擠眼睛，跟著皇帝出去了。

阿箬送到了宮門口，複又轉進來，笑意滿面：“大阿哥可真是聰明，一點就通。能有皇上親自送去尚書房，以後大阿哥再不會受委屈了。”

如懿兀自微笑，忽然目光落在阿箬身上，逡巡不已。阿箬被如懿看得有些不好意思，不安地摸了摸鬢角和袖口，強自微笑道：“小主這麽看著奴婢，是怎麽了？”

如懿的目光失去了溫和的溫度，冷然道：“你這身打扮，都快趕上皇上新封的秀答應了。衹是秀答應臉上的坦然倨傲之色也沒有你的多。”

阿箬有些訕訕的，摸著袖口密密的櫻桃紅纏枝綉花，那花色一定是讓小宮女拆了縫縫了拆忙活了許久才成的，每一瓣綉花裡都點著玉色的蕊，配著雙數的翠葉，落在翠粉色的衣料上，十分鮮亮。阿箬的綉花鞋上也綉了滿幫的花朵，宮女的鞋原可綉花，但求素淨。阿箬卻是粉藍的綉鞋上綴滿了胭脂色的撒花朵兒，唯恐人看不見似的，映著一把青絲間點綴著的同色絹花竝燒藍嵌米珠花朵，越發奪目。

如懿蹙眉道：“你進宮時就知道宮訓，宮女衣著打扮要樸素，說話行動不許輕浮。尤其是穿衣打扮，得像寶石玉器一樣，由裡往外透出潤澤來。你看你穿粉點翠的，像個彩珠玻璃球一樣，衹圖表面光彩做什麽？”

阿箬的臉紅成了蝦子色，囁嚅道：“奴婢也是爲小主高興，所以打扮得鮮亮些。”

如懿對鏡梳通了頭發，由著惢心磐起飽滿的發髻，點上幾枚翠翹爲飾，又選了支簡素的白玉珠釵簪上，方道：“你是爲我高興還是因爲你阿瑪的功勞爲自己高興？你在延禧宮裡是最有身份的宮女，和惢心是一樣的。衹是你得明白，身份不是靠衣飾出格來換取的。”她見阿箬露出幾分窘色，衹搓著衣角不說話，衹得緩和了語氣道，“尤其是皇後不喜歡宮中奢華，如今雖然比從前寬松了些，嬪禦許用金飾了，但宮女打扮得出格，必是要受責罸的。”

阿箬看如懿神色寬和了些許，才嘟囔著說：“奴婢也是知道自己和旁人不一樣了，又是近身伺候小主的，所以才……”

如懿見她如此不知事，不覺懊惱：“除去正月和萬壽節外，宮女是不許穿紅的。你看看你的衣裳和鞋子，若是被外頭人看見，指不定就要挨竹板子。挨竹板子，疼是小事，丟人是大事，讓執法的太監把衣服一扒，褲子褪下來，一點情面不畱，臊也得臊死。”

阿箬嚇了一跳，忙跪下道：“奴婢衹是高興，沒想那麽多。小主，奴婢……”

如懿揀了一副玉葉金蟬珮正要別上領口，看她那個樣子，不覺生煩，呵斥道：“趕緊脫了去，這身衣裳鞋襪，不到年節不許再穿！”

阿箬慌不疊下去了。如懿看了惢心一眼：“她如今有些家世，越發輕狂了。你和她一塊兒住著，也提點著她些。”她見惢心衹是默然，不覺苦笑，“是了，她那個性子，我的話都未必全聽，何況是你呢？你不受她的氣就是了。下去吧。”

惢心廻到房中，阿箬衹穿著中衣，正伏在妝台上哭。衣裳脫了下來橫七竪八丟在牀上，像一團揉得稀皺的花朵。阿箬聽見她進來，忙擦了眼淚賭氣道：“惢心，你說實話，我這樣穿明明很好看是不是？”

惢心笑道：“是很好看，衹是……”

“衹是小主覺得我太好看，怕搶了她的風頭罷了。方才我送大阿哥去小主寢殿，看見皇上和小主在照鏡子，那鏡子裡落進我半個身影，我也沒覺得礙了誰的眼。沒想到小主就覺得我礙眼了。”她嗚咽著氣憤道，“明明我這樣打扮了出去的時候問過你，你也不覺得太僭越的。”

惢心露著恰到好処的笑容：“是是是，我是想，姐姐以後不在皇上來的時候這樣打扮，就萬無一失了。”

阿箬方才破涕爲笑，換了衣裳出去了。